La connexion filaire est toujours à privilégier au Wifi lorsque cela est possible : plus sûr, plus fiable et surtout plus rapide. Mais la plupart de nos box internet ne sont équipées que de 4 ports Ethernet qui peuvent vite être remplis : une console, une TV, un serveur NAS, un routeur Mesh et vos ports sont tous occupés. D’autant que certains appareils ne peuvent pas se connecter au réseau autrement que par câble.
Les objets connectés devenant la norme, il est parfois nécessaire d’augmenter le nombre de ports Ethernet disponibles chez soi. C’est là qu’intervient le switch réseau qui agit comme un boitier de jonction entre le routeur et les appareils connectés. Mais attention car tous les switches ne se valent pas. Nous vous expliquons comment choisir le meilleur switch pour répondre à vos besoins.
Qu’est-ce qu’un switch Ethernet ?
Le switch, appelé aussi commutateur réseau, est l’élément clé d’un réseau et permet d’échanger des données entre les appareils connectés. Switch signifie échanger, passer en anglais et c’est justement bien ce qu’il fait : il fait passer les données d’un port à l’autre via des câbles réseaux.
Contrairement au hub, qui n’est plus tellement utilisé, le switch sait quel appareil est connecté à quel port et n’envoie des paquets de données que vers le bon appareil. La différence entre le switch et le hub tient donc du fait que le hub envoie des données vers tous les ports, ce qui entraine du trafic supplémentaire et non nécessaire sur le réseau.
Sans le savoir, tout le monde a au moins un switch chez soi sur sa box internet. Mais un switch peut également être un appareil à part qui ressemble à un boitier avec plusieurs ports Ethernet. Vous pouvez utiliser un switch pour faire communiquer les appareils entre eux sans accès à internet (c’est l’intranet). Ou vous pouvez utiliser un switch pour étendre votre réseau existant, notamment en le connectant à votre routeur ou à un point d’accès Mesh pour y brancher plus d’appareils.
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Les différents types de switch Ethernet
Il existe plusieurs types de switch qui vont permettre d’accéder à plus ou moins de fonctionnalités. Il est bon de connaitre les différences avant d’acheter un switch réseau car le prix varie selon la capacité du commutateur.
Le switch non-manageable
Le switch non-manageable est le switch le plus basique. Si votre réseau n’est pas complexe et que vous avez simplement besoin de connecter des appareils à internet, le switch unmanaged ou non-administrable est le meilleur choix, d’autant plus qu’il n’est pas cher. Ce type de commutateur réseau plug-and-play est directement opérationnel après branchement.
Le switch manageable
Le switch manageable ou administrable est le plus complexe avec de nombreuses fonctionnalités additionnelles. Ce type de commutateur peut être configurer à l’aide d’une interface web ou d’une application et permet un niveau de contrôle fin du réseau.
Ce type de switch s’adresse avant tout aux entreprises qui ont besoin de gérer un réseau complexe. La gestion d’un switch manageable requiert de bonnes compétences pour configurer des paramètres tels que la sécurité des ports, la vitesse de chaque port, les accès utilisateurs (ACL) ou l’allocation de la bande passante.
Le smart switch : partiellement manageable
Si vous voulez garder le contrôle de votre réseau sans rentrer dans des paramétrages trop compliqués, le smart switch est idéal car il est en partie manageable. C’est le bon compromis entre le switch managed et le switch unmanaged car il permet tout de même d’accéder à des fonctionnalités basiques telles que le QoS (Quality of Service) ou le VLAN qui vont permettre de mieux sécuriser votre réseau. L’interface de gestion est bien plus simple que celui d’un switch managed.
QoS
La qualité de service ou QoS permet au switch de différencier le trafic et de le prioriser. Un switch sans QoS envoie les données qu’il reçoit au fur et à mesure sans distinction particulière. C’est la règle du premier arrivé premier servi.
Le QoS permet de favoriser la connexion provenant d’un appareil. Si par exemple vous regardez un film et que vous télécharger un fichier en même temps, le QoS vous assurera une connexion stable pour votre film en limitant la bande passante utilisée par le téléchargement.
LACP (Link Aggregation Control Protocol) ou LAG
Si vous souhaitez faire de l’agrégation de lien, notamment avec un serveur NAS comme le Synology DS918+ ou le DS718+, vérifiez que le switch réponde bien à la norme 802.3ad. Vous pouvez en apprendre plus sur l’agrégation de lien sur cette page mais en résumé c’est la possibilité de regrouper plusieurs ports physiques pour former une seule chaîne logique.
VLAN
Le VLAN permet de séparer les appareils connectés en différents groupes, ce qui rend la gestion du réseau plus simple. Le VLAN permet d’améliorer la sécurité et d’optimiser la bande passante.
Les critères à prendre en compte pour choisir le meilleur switch Ethernet
Tapez « switch Ethernet » sur n’importe quel site e-commerce et vous serez impressionnés par le nombre de switches différents. Trouver le meilleur switch Ethernet n’est pas si compliqué mais vous devrez prendre en compte certains critères pour être sûr de ne pas achetez le mauvais commutateur ou de ne pas dépenser trop cher inutilement.
Le nombre de ports d’un switch
La première chose à prendre en compte est le nombre de ports dont vous avez besoin. Si vous n’avez que quelques appareils connectés par câble, un switch à 5 ports devrait suffire. Cela laisse la place pour quatre appareils supplémentaires en plus des ports de votre routeur (le 5ème port servant à relier le switch au routeur).
Mais si vous avez déjà une TV connectée, une ou deux consoles, une imprimante, un PC ou encore un NAS, mieux vaut s’orienter vers un switch à 8 ports qui pourra accueillir des appareils supplémentaires ci besoin.
Il existe des commutateurs réseaux avec bien plus de ports Ethernet mais il est peu probable que vous ayez besoin d’un switch à 16 ou 24 ports pour votre domicile qui vous coûtera plus cher.
Vous verrez sur la majorité des commutateurs réseaux des LEDs d’indicateurs de connexion au niveau de chaque port. Une LED s’allume lorsque le port associé détecte de l’activité. Bien qu’elles ne garantissent pas la qualité de la connexion, elles sont particulièrement utiles pour identifier des ports ou des câbles endommagés.
Vitesse de transfert de données et bande passante
Certains modèles de switch supportent des vitesses de 10/100 Mb/s et seront nettement moins chers que des switches 10/100/1000 Mb/s. Une connexion 100 Mb/s sera en général suffisant pour du streaming vidéo par exemple mais vous risquez d’avoir un goulot d’étranglement pour des charges plus importantes. Veillez à prendre un switch gigabit, c’est-à-dire avec des ports 10/100/1000 Mb/s étant donné que tous les appareils récents ont eux même des ports 1000 Mb/s.
Certains fournisseurs d’accès internet commencent à proposer des box capables d’aller au-delà d’1 Gb/s comme nous l’avions évoqué ici. Que vous bénéficiez d’une de ces offres, que vous équipiez une entreprise, souvent déjà avec des connexions supérieures à 1 Gb/s ou que vous souhaitiez booster votre intranet, vous devrez veiller à prendre un switch 10 Gb/s tout en vérifiant que vos câbles Ethernet soient adaptés (cat6 minimum). Ces switches sont par contre encore assez chers et votre matériel doit être compatible. Il est possible de réduire le coût en optant pour un switch gigabit équipé de seulement 2 ports 10 gigabits.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]